年過(guò)七旬的美國(guó)聯(lián)邦調(diào)查局局長(zhǎng)埃德加·胡佛（萊昂納多·迪卡普里奧LeonardoDiCaprio飾）應(yīng)《犯罪紀(jì)實(shí)》之邀口述個(gè)人回憶6080。胡佛向回憶錄代筆作者講述了他自1919年以來(lái)的重要人生歷程：逮捕左翼分子領(lǐng)袖、緝拿臭名昭著的黑幫頭目、破獲震驚全美的林德伯格綁架案等等。依據(jù)胡佛的講述，他力排眾議，改組聯(lián)邦調(diào)查局，引入高科技偵查手段，盡心盡力為美國(guó)社會(huì)的和平與穩(wěn)定而操勞。然而另一方面，他的私人生活卻成為了他想要極力掩飾的部分。就在胡佛回顧自己一生的時(shí)候，美國(guó)社會(huì)依然有諸多動(dòng)蕩因素存在。胡佛任用多年的私人助理克萊德·托爾森（艾米·漢莫ArmieHammer飾）也似與他保持著不尋常的關(guān)系……

時(shí)間是1979年，美國(guó)俄亥俄州一個(gè)平凡小神馬影視。少年喬·蘭布（喬爾·科特尼JoelCourtney飾）痛失母親，生死悲痛讓他久久地沉默。數(shù)月后，他應(yīng)好朋友查爾斯（雷利·格里芬斯RileyGriffiths飾）的邀請(qǐng)，決定約上幾個(gè)朋友一起用超8攝像機(jī)（8mm）拍攝一部恐怖電影。當(dāng)然令他下定決心的，是那個(gè)令她心儀的美麗女孩愛麗絲（艾麗·范寧ElleFanning飾）也參與其中。在某個(gè)夜晚，愛麗絲駕駛父親的汽車載著伙伴們來(lái)到火車站拍戲，誰(shuí)知卻目睹了一場(chǎng)極其慘烈的火車事故。這起事故還只是一系列不尋常事件的開始，小鎮(zhèn)上的人們相繼離奇失蹤，各種奇怪的事件也接連發(fā)生。少年們的攝像機(jī)記錄關(guān)于這一切的秘密……