此片根據(jù)詹姆斯·艾羅瑞(James Ellroy)的小說改編，描寫了1950年代，警界腐敗、犯罪縱橫的洛杉磯。　　杰克·文森（凱文·斯派西 飾）是警界名人，常常出現(xiàn)在電視媒體中，與《噓噓報》的八卦記者狼狽為奸，靠制造和揭發(fā)明星的桃色新聞，賺取外快。艾德·艾斯力（蓋·皮爾斯 飾 ）子承父業(yè)進(jìn)入警局，野心勃勃，做事嚴(yán)謹(jǐn)，因為出賣同事而升職，受到大家的排擠；巴德·懷特（羅素·克勞 飾） 鐵面無私，但是個性沖動，容易遭人利用。
　　一樁疑似搶劫的餐廳命案將這三個人聯(lián)系起來。艾德·艾斯力找到了三個黑人嫌疑犯，并被判死刑結(jié)案，還因此收到上級嘉獎，但是他卻在進(jìn)一步的調(diào)查中發(fā)現(xiàn)案子并沒有那么簡單，他說服了杰克·文森和他一起繼續(xù)追查；巴德·懷特對餐廳命案一直心存懷疑，他找到的線索也顯示，案子根本沒有想象中那么簡單。
　　三個人迅速被卷入一個色情、毒品、謀殺、背叛、貪污、陰謀交織的網(wǎng)中，驚人的內(nèi)幕..

萊斯特（凱文·史派西 Kevin Spacey 飾）跟許多中年男人一樣，遇到了各種各樣的人生難題。他在一個廣告公司工作，成績平平，但是妻子卻比他混得出色，一派女強人作風(fēng)。這個平凡的男人還有一個未成年的女兒珍妮（索拉·伯奇 Thora Birch飾）。　　珍妮性格叛逆，被鄰居偷拍裸照還覺得很好玩，滿不在乎。她有一個要好的同學(xué)安吉拉（米娜·蘇瓦麗 Mena Suvari 飾），當(dāng)萊斯特在拉拉隊的人群中看到了充滿青春活力的安吉拉，一切都改變了。萊斯特陷入了阿安吉拉年輕鮮活的氣息當(dāng)中。他死氣沉沉的心境有了燃燒的感覺。而此時，他的妻子，也和另外一個富商有了私情。當(dāng)萊斯特得到了他心目中的年輕女神，槍聲也隨之響起